Los elementos de cribado pueden ser una malla de alambre metálico o nylon, barras que dejan pasar material entre ellas, chapa metálica con perforaciones circulares, cuadradas o hexagonales, planchas más o menos rígidas de caucho o poliuretano con perforaciones.

El tipo de elemento se elige según la aplicación, naturaleza del producto, tamaño y forma de las partículas, abrasividad, adherencia, humedad y temperatura.

Una criba puede tener varios elementos de cribado unos encima de otros formando distintos pisos. En este caso el piso con las perforaciones mayores se pone en la parte superior y sucesivamente en pisos inferiores se montan los elementos con perforaciones cada vez más pequeñas. De esta forma cada partícula queda atrapada entre el piso que tiene perforaciones mayores que la partícula y el piso que tiene perforaciones más pequeñas.